Over de oorsprong van het ras Maltezer is niemand zeker, kleine behaarde gezelschapshondjes (Bichon) waren al gekend van ver voor onze tijdrekening. Er zijn afbeeldingen, van op Maltezer lijkende hondjes, bekend van 600 tot 300 jaar voor Christus. Schrijvers als Aristoteles en Timon (ruim 300 en 500 jaar v. Christus) verwijzen in hun geschriften naar het kleine gezelschapshondje van de aristocratie. Wat wij vandaag de dag onze Maltezer noemen is misschien wel de oudste Europese dwerghond.
Hoewel de FCI Malta als land van oorsprong aanduidt van de Maltezer is het niet helemaal zeker of dit wel juist is. Maltezer verwijst misschien niet naar Malta, maar wel naar "malat" wat "haven of schuilplaats" betekent. De (huidige) Maltezer zou dus ook gebruikt zijn als muizenvanger in de pakhuizen in de havengebieden. Waar we wel zeker van kunnen zijn is dat de Maltezer afkomstig is uit het Middenlandse Zee gebied. De voorouders van onze Maltezer waren dus kleine hondjes, nog niet met zulk lang haar als nu, die door de bevolking gebruikt werd in hun pakhuizen en havengebieden vrij van knaagdieren te houden. Dat waren dus meer gebruiks- dan gezelschapshondjes, terwijl de hondjes bij de aristrocratie al veel meer gezelschapshondjes waren. Wat nu de echte voorouders van onze Maltezers zijn is niet helemaal duidelijk. Bovendien was het ras in de negentiende eeuw vrijwel uitgestorven en is de wederopbouw van het ras gebeurt in Engeland, waardoor, met de wereldwijde kolonisatie van Engeland, zelfs honden uit de Filipijnen gebruikt zijn om het ras terug te kweken.

Wat de geschiedenis van de Maltezer precies is zullen we wel nooit meer achterhalen, feit is dat de huidige Maltezer een vrolijk gezelschapshondjes is, klein van formaat maar toch levendig, speels en alert. Hij voelt zich net zo goed thuis op een klein appartement als in een grote villa of op een boot.
De Maltezer is van karakter levendig, aanhankelijk, zeer volgzaam, zeer intelligent. Hij schenkt vooral veel aandacht aan zijn meester maar vooral ook aan kinderen. Ondanks zijn zeer gemakkelijk karakter en zijn weinig wantrouwen voor vreemden is het geen hond die men tijdens een wandeling vrij laat lopen zonder toezicht van zijn baasje daar hij met om het even wie zou meegaan. In huis is het een hond die voor alles aandacht heeft en elke huisgenoot graag volgt zonder daarom vermoeiend of hinderlijk te zijn. Verder is de Maltezer een speels hondje, ze zijn leergierig en pikken snel iets op. Ze zijn erg gevoelig voor de intonatie van uw stem, u moet dus voorzichtig zijn met het berispen van uw hondje, doe het niet met een al te strenge stem. Ze hebben niet overdreven veel beweging nodig, een korte wandeling elke dag weten ze wel te waarderen, maar eens een keer een dagje overslaan vinden ze ook niet erg. Ook met andere huisdieren zullen ze goed overweg kunnen. Ze hebben wel veel aandacht nodig en kunnen slecht tegen alleen zijn. Houdt er ook rekening mee dat uw Maltezer géén speelgoed is, het is een hond, en moet als zodanig opgevoed worden. Als u vergeet dat uw lieve, schattige wollebol leiding en opvoeding nodig heeft kan u dat wel eens zuur opbreken tegen de tijd dat hij volwassen is. Jammer genoeg is het kwaad dan al geschied en kan er alleen nog met heel veel moeite, onder begeleiding van een goede gedragstherapeut geprobeerd worden om weer wat structuur en leiding in het leven van uw Maltezer te brengen.

De Maltezer is over het algemeen een gezond ras met weinig erfelijke aandoeningen, tenminste zolang het normale formaat van de Maltezer gerespecteerd wordt. De miniversie is aanzienlijk minder gezond en heeft vaak te kampen met open schedels en waterhoofdjes. De traanstrepen die je regelmatig ziet bij de Maltezer heeft niets te maken met een erfelijke afwijking, vaak groeit het haar op de neus alle richtingen uit (vooral bij puppy's) en irriteert daarbij het oog, soms ook zijn de traanbuisjes bij pups nog niet voldoende groot waardoor nog niet al het traanvocht op de juiste manier afgevoerd wordt. Regelmatig reinigen met (afgekoeld) gekookt water en de haartjes van de neus platleggen met blanke vaseline wil nog wel eens helpen.
Reuen hebben een schofthoogte van 21-25 cm, teven van 20-23 cm. Het gewicht ligt tussen 3 en 4 kg.

Vachtverzorging

De vachtverzorging van een langharige hond vergt wat tijd en kennis. Er kan wat verschil in structuur zijn in de vacht van het ene langharige ras tegenover het andere. De vacht van bv een shih tzu is wat stugger, terwijl de vacht van de maltezer wat fijner van structuur is. In het verleden hadden maltezers geen ondervacht, maar tegenwoordig zijn er vrijwel geen maltezers zonder ondervacht meer te vinden, vandaar dat de vachtverzorging toch grotendeels hetzelfde is.

De onderwol komt ongeveer 2x per jaar in de rui, dit zijn cruciale momenten voor het in de klit raken van de vacht, daarom moet die onderwol geheel uitgeborsteld en gekamd worden. Eerst wordt er, laag per laag, geborsteld met een rechte pinnenborstel (een borstel met ijzeren pennen zoals de meeste mensen die ook voor zichzelf gebruiken) hierna wordt, weer laag per laag, de hond gekamd met een wijdgetande kam, en tot slot, als je er zeker van bent dat er geen klitten meer in de vacht zitten kan de onderwol er uitgekamd worden met een fijngetande kam. Dit is een minutieus werkje waar heel wat tijd in kruipt. Ook tussen de ruiperiodes in moet de vacht klitvrij gehouden worden. Probeer U met het borstelen te beperken tot die plaatsen die het echt nodig hebben om vaker geborsteld te worden, teveel borstelen op die plaatsen die het niet nodig hebben om dagelijks of wekelijks geborsteld te worden bevorderd alleen maar haarverlies. De meest klitgevoelige plaatsen zijn achter de oren,in de oksels en in de liezen.

Voor een borstelbeurt van Uw Maltezer hebt u de volgende kammen en borstels nodig :




Het eerste cruciale klitmoment komt als uw hondje zijn puppyvacht verliest, dit is zo rond de leeftijd van 7 maanden. Als u deze periode, eventueel met behulp van een goede trimster, doorkomt lukt de rest ook wel.

Als u uw hondje wil laten knippen zorg er dan altijd voor dat hierbij boven de onderwol geknipt wordt, laat uw hondje dus zeker nooit scheren. Ik zal in het kort proberen uit te leggen waarom dit zo belangrijk is. Door het scheren gaat niet alleen de vacht deze sterk achteruit in kwaliteit, dit geldt voor de bovenvacht maar zeker voor de ondervacht, maar, in tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt, beschermd een goed onderhouden lange vacht de hond tegen oververhitting en verbranding in de zomer en tegen de kou in de winter. In bijgaande plaatje is hiervan een schematische uitleg gegeven.
Door het kwaliteitsverlies wordt elke haar schubbiger, poreuzer, slapper zodat ze veel sneller in de klit komt dan voorheen. Bovendien is de oude haar niet verwijdert, maar zit de nieuwe haar al wel te popelen om door te groeien. Het gevolg hiervan is dat uit elke haarfollikel nu 2 haarpijlen groeien, die beiden maar de helft van de voedingsstoffen krijgen die ze nodig hebben om uit te groeien tot een mooie volle, glanzende haar. Tot slot zitten de kleurpigmenten van elke haar in de uiterste helft, en wordt de haar korter naar de huid toe steeds valer (geler) van kleur. Als je de haren knipt wordt de mooie witte kleur dus afgeknipt en blijft het gelige stuk zitten waardoor het helderwitte van uw hondje stilaan verdwijnt.

Maltezer pups

Als u besluit uw hondje naar de trimmer te brengen, vraag dan gerust hoe ze de vacht van de hond gaat behandelen, wat ze van plan is te gaan doen. Nog te vaak komen honden bij de hondentrimmer vandaan waar ze een behandeling hebben gekregen die niet overeenstemt met hun vacht. Tenslotte is het vak van hondentrimmer geen beschermd beroep en wordt er veel te vaak naar schaar of scheermachine gegrepen.

Vaak wordt er gezegd dat een maltezer een goede keuze is voor mensen die last hebben van een hondenallergie. Dit is erop gebaseerd dat losse haren en huidschilfers, de stoffen waar meestal allergisch op wordt gereageerd, niet vrij in de lucht komen, omdat deze in de lange vacht blijven hangen. Ook dit verschijnsel gaat niet meer op als uw hond kort geknipt of geschoren wordt.

Wassen

Probeer uw hond zo weinig mogelijk te wassen, misschien is het voldoende om uw hond goed af te spoelen met lauwwarm water. De vacht van uw hond is vet, waardoor vuil en vocht zich niet vastzet op de vacht. Bij het wassen met shampoo ontvet u de vacht, waardoor vuil en vocht zich echt vastzet op de vacht. Het gevolg kan zijn dat uw hond er, de dag nadat hij gewassen is, viezer uitziet dan voor zijn wasbeurt! Als het toch nodig is om hem te wassen, doe het dan met een milde honden- of puppyshampoo, gebruik geen shampoo voor mensen, de PH waarde van onze huid is volledig anders dan de PH waarde van de huid van de hond, waardoor onze shampoo nog veel agressiever voor zijn vacht is.

Borstel steeds uw hond goed uit VOOR het wassen, klitten in de vacht krijgt u na het wassen en drogen vrijwel niet meer uitgeborsteld.