Niet elk ras is voor ieder persoon of gezin geschikt. Is de persoon jong of oud? Misschien slecht ter been? Is het de eerste hond die in een gezin terecht komt. Of is de persoon een uiterst ervaren hondenbezitter? Voor iedere categorie mensen willen wij enkele rassen kunnen adviseren. Globaal hebben wij hierin dus een bewuste voorselectie van rassen gemaakt. Rassen waarmee het prettig leven is, die zich over het algemeen vrij gemakkelijk laten opvoeden en bekend staan als vrolijk en kindvriendelijk en geen eindeloze bewegingsbehoefte hebben.

Esmee (9 jaar) uit Rotterdam vroeg me laatst hoe laat wij opstaan. Ik sta elke dag (ook op zaterdag en zondag) op om 6.45 uur. Meestal is mijn man al een kwartiertje eerder opgestaan. We gaan dan eerst bij de honden kijken, mijn man gaat naar alle volwassen honden, ik loop langs alle puppy's. Als er geen problemen zijn gaan we ontbijten. Na het ontbijt beginnen we met het poetsen van de hondenverblijven, het voeren van de honden, verzorgen van de puppy's.

Ik ben ooit 2 keer gebeten. De eerste keer door een van onze eigen honden, hij was erg verliefd op een teefje en werd boos omdat ik hem daarbij weg wilde halen. De tweede keer was door een hond in het pension die erg angstig was en die zich kennelijk bedreigt voelde door mij. Gelukkig is dit al weer een hele tijd geleden want gebeten worden doet erg veel pijn.

Ik heb geen lievelingshond, ik kan echt niet kiezen tussen al onze lieve en leuke honden, maar er wonen wel 2 hondjes bij ons in huis die natuurlijk wel een klein streepje voor hebben.

Hoewel een aantal van onze ouderdieren een F.C.I. stamboom hebben, krijgen onze pups deze niet. In tegenstelling tot de meeste andere landen, krijgen pups in België niet automatisch een F.C.I. stamboom ook al hebben de beide ouders er wel een. In België is het verplicht om met beide ouderdieren meerdere keren een tentoonstelling te bezoeken waar de hond gekeurd zal worden. Hij moet daar minimaal de kwalificatie "goed" krijgen. Omdat wij nooit tentoonstellingen bezoeken met onze honden zullen onze pups ook nooit een F.C.I. stamboom hebben.
Er zijn nog wel enkele andere verenigingen en organisaties die een stamboom uitschrijven maar deze hebben internationaal en op tentoonstellingen geen enkele waarde! Let dus goed op als u betaald voor een pup met stamboom dat het een stamboom is die erkend is door het F.C.I.

U kunt de pups bij ons bezoeken vanaf de leeftijd van 3 weken, U ziet ze dan samen met hun moeder, de vader woont meestal ook bij ons, maar zit niet bij de pups.
Bovendien kunt u aan ons erkenningsnummer (HK13102295) zien dat wij een professionele fokker zijn en geen fokker-handelaar (hierbij zijn de eerste cijfers 14 of 15). Er wordt door de federale overheid van Volksgezondheid streng gecontroleerd dat hier geen misbruik van wordt gemaakt.

Tot op dit moment hebben wij dit nog niet meegemaakt. Het kan wel eens gebeuren dat wij veel, of juist geen, pups van een bepaald ras hebben. Daarnaast is het ene nest nu eenmaal groter dan het andere en krijgen wij geen pups op bestelling. Dit maakt het niet altijd gemakkelijk om alle pups te verkopen op de meest ideale leeftijd, waardoor het soms gebeurt dat een wat oudere pup nog steeds bij ons woont. Wij starten dan alvast met de basistraining en wat extra socialisatie oefeningen, zodat zijn achterstand niet te groot wordt.

Houtschaafsel is, tot nog toe, het meest absorberende materiaal dat wij gevonden hebben om de pups in te laten ravotten. Gemorst drinkwater, urine, ontlasting worden snel geabsorbeerd en hierdoor blijven de pups droog en schoon. Bovendien hebt u hierdoor een geweldig hulpmiddel bij de zindelijkheidstraining.
Elke pup komt in een ander gezin terecht en iedereen heeft een eigen plaats waarop de pup zich mag ontlasten. Het ene gezin heeft een plaats voorzien op de zwarte grond onder de struiken, het andere gezin op de tegels, het derde gezin op een hoekje van het grasveld en zo zijn er nog talloze mogelijkheden. Dit maakt het voor ons moeilijk om al met een zindelijkheidstraining te beginnen die voor iedereen werkt. Maar als u een "kistje" zonder bodem, met een laagje houtschaafsel op de plaats zet die jullie uitgekozen hebben, zal de pup deze plek al snel opzoeken om zijn behoefte te doen. Elke dag een beetje minder schaafsel in het kistje en na een dag of 10 is de pup gewend aan het plekje dat u voorzien had.

Wij hebben speciaal voor een zandweide gekozen, zowel voor onze eigen honden, als voor de speelweides van het pension, omdat deze veel beter zuiver gehouden kunnen worden. Op een grasweide is het erg moeilijk om de ontlasting te verwijderen, terwijl dit op een zandweide goed opgeschept kan worden. Na elke speelronde lopen we even rond met de schep en de honden kunnen weer in een weide spelen zonder dat ze zich vuil maken in de ontlasting van hun voorgangers.

In feite is een pup al zindelijk vanaf de leeftijd van ongeveer 6 weken. Dat betekent dat hij er vanaf die leeftijd alles aan zal doen om zijn nest niet te bevuilen. Maar ja, wij vinden ons hele huis "nest", en dat is iets wat wij de pup natuurlijk ook moeten leren.
Bij de zindelijkheidstraining zijn er een paar dingen heel belangrijk:
- start meteen met de zindelijkheidstraining op de plaats die jij voorzien hebt, steek geen energie in het krantzindelijk maken, puppytrainingsmatjes gebruiken enz. uiteindelijk moet je hem toch leren om zich buiten te ontlasten, dus heb je op deze manier 2x werk.
- richt je op de pup, dus laat hem/haar bepalen wanneer er iets moet gebeuren, dit betekent dat je je pup heel goed in de gaten moet houden, als je ziet dat hij, al snuffelend, rondjes draaiend, een plaatsje gaat zoeken pak je hem zo snel mogelijk op en zet hem op de plaats die jij daarvoor hebt uitgekozen. Door je te richten op de pup in plaats van te proberen de pup zich te laten richten op jouw klok (bv als er gezegd wordt "elke 1.5 uur moet je pup naar buiten!") verbind je het gevoel in de buik van jou pup (want hij voelt dat hij moet gaan plassen) aan het door de deur naar buiten gaan, daar plassen en dan een beloning krijgen. Hij zal zich over enkele dagen alvast richting deur begeven als hij dat gevoel weer in zijn buik krijgt!
- beloon je pup met iets extra lekkers (en dit hoeft niet groter te zijn dan een blokje van 1 cm). Zindelijkheid is voor ons iets heel belangrijks, maak het ook voor de pup extra belangrijk door hem iets heel lekkers te geven. - straf je pup niet als het een keer mis gaat, maar ontgeur die plaats wel. Ontgeuren (voor de hond) gaat nog altijd het beste met azijnwater.
Tot slot zijn er nog een paar trucjes om het voor de pup wat gemakkelijker te maken, zoals het maken van een hondentoilet. Een hondentoilet is een afgebakende ruimte, liefst met een ondergrond die je nergens anders in de tuin tegenkomt. Voor de een zijn dat tegels, voor de ander (ronde!) kiezels, het kan gras, boomschors, zwart- of scherp zand zijn. Ieder zal dit voor zich zelf moeten bepalen. Heb je bij de fokker gezien dat er iets in het hok ligt zoals houtschaafsel of papiersnippers dan kan je de eerste dagen een kistje (zonder bodem) in het hondentoilet zetten en daar dit zelfde materiaal in leggen. Door dit laagje elke dag iets dunner te maken leert je pup heel snel om op de, door jou uitgekozen, ondergrond zijn behoefte te doen.

Een pup moet allereerst vertrouwen krijgen, vertrouwen in zijn nieuwe baasjes, zijn nieuwe omgeving, vertrouwen in andere dieren, vertrouwen in niet-huis gebonden situaties zoals de bus, trein, verkeer in de stad, een schoolplein vol spelende kinderen, het voetbalveld, een terrasje vol langslopende mensen, vertrouwen in autorijden, in een mandje op de fiets enz. enz. dit is de gewone" socialisatie van uw pup. Maar er zijn nog andere dingen die belangrijk zijn voor uw pup om heel snel te leren, zoals:
- voedsel aanpakken van zijn baasjes, voer hem de eerste dagen met de hand, dit schept heel snel vertrouwen, hierdoor kan je je hond ook beter voeden als hij ooit ernstig ziek wordt, en neemt hij sneller beloningen aan als je met hem gaat trainen
- leren spelen! en het liefst met speelgoed waarin eten verstopt kan worden. Daar kunnen ze uren mee bezig zijn, om het laatste restje eruit te likken of het laatste brokje eruit te krijgen! Dus als ze dit goed en graag doen, geeft dat u de gelegenheid om uw hond enkele uren alleen te laten zonder dat hij de neiging krijgt om zich te gaan misdragen, iets wat meestal uit verveling geboren wordt.
- leren alleen te zijn. Elke hondeneigenaar moet vroeg of laat zijn hond een tijdje alleen laten. Een hond die, als pup, niet geleerd heeft om alleen te zijn, vind dit vreselijk, wordt angstig, gaat blaffen, janken, de boel vernielen. Dus ook als u niet hoeft te gaan werken, als er "altijd" iemand thuis is, leer toch uw pup om alleen te kunnen zijn, u weet nooit hoe uw situatie de komende 10-15 jaar gaat veranderen.

De opvoeding van uw pup begint op het moment dat hij, voor het eerst, bij u binnenstapt. De opvoeding van uw pup gebeurt dus thuis. Als u voldoende informatie heeft vergaart voordat uw pup thuis komt, heeft u voor de opvoeding niet perse een hondenschool nodig. Maar wat kan een hondenschool dan wel voor u en uw pup doen? Op een (goede) hondenschool ondersteunen ze u in uw taak om uw pup een goede opvoeding te geven, u leert trucjes die het u en uw hond gemakkelijker maken om hem te leren gehoorzamen, wat minstens even belangrijk is, op een goede hondenschool krijgt uw pup voldoende gelegenheid om te socialiseren met andere pups, maar ook met volwassen honden, en dit laatste is vrijwel ondoenbaar zonder hondenschool. Iedereen heeft wel enkele honden in zijn omgeving waarmee de pup in contact kan komen, maar hoe meer stabiele honden uw pup leert kennen, hoe beter hij hier in zijn latere leven mee om kan gaan. Een goede hond-hond socialisatie zorgt ervoor dat uw hond leert spelen met andere honden, niet uitvalt naar andere honden, geen angst vertoont naar andere honden, maar wel hondentaal leert lezen waardoor hij vroegtijdig zijn gedrag aan kan passen als hij een andere, niet gesocialiseerde hond, tegenkomt.

Voor een hond is elke situatie, elke omgeving anders. Hij moet telkens opnieuw leren dat de regels ook in deze omgeving tellen. Het voordeel is dat hij het commandeo op zich niet meer hoeft te leren, alleen dat het commando in deze andere omgeving ook telt. Bovendien heeft hij al heel snel door dat het baasje op de hondenschool veel alerter is dan in het dagelijks leven en dat er van hem verwacht wordt dat hij hier alles wel zo snel mogelijk netjes uitvoert. Het verschil zit hem dus niet in de hond, maar in het baasje!

Een pup moet opgevoed worden, daar is geen twijfel over mogelijk, maar natuurlijk hebben we allemaal een leven dat al vol verplichtingen zit en heb je dan wel tijd om een pup in huis te nemen en op te voeden? In feite heb je helemaal geen extra tijd of benodigdheden nodig voor het opvoeden van je pup. Je moet de opvoeding gewoon integreren in je gewone leven, er zijn zoveel momenten op een dag waarop je gewoon even staat te wachten of die je aan kunt grijpen om je hond een opdracht uit te laten voeren.
Je kunt een "zit" en "blijf" doen tot je theewater kookt of je Senseo begint te werken, een "lig" terwijl je toast in de machine zit, je eten in de magnetron aan het opwarmen is, een "plaats" als de reclame op tv begint en je snel een kop thee gaat halen (supermoeilijk op te blijven liggen als de baas uit het oog verdwijnt, dus langzaam opbouwen is de boodschap)
Je kunt hem van alles leren apporteren, zijn eigen speelgoed zodat je het niet zelf op hoeft te ruimen, een papiertje dat in je tuin terecht is gekomen, de sok die naast de wasmand terecht is gekomen of je pantoffels. Je kunt hem leren "zachtjes" te zijn en hem je post laten dragen, is het een grote hond kan hij je handtas of de tas van de kinderen dragen. Leer hem een trucje (koprol, dood liggen, high five) dat hij moet doen voor hij naar buiten mag, voor jij opstaat van het toilet, of voor jij naar bed gaat. Leer hem "zit" en "blijf" voor hij zijn eten krijgt, zodat jij op een rustige manier zijn halsband aan kan doen, terwijl jij in de tuin werkt, of aan het stofzuigen bent.

De meeste pups van een ras met "langharig stokhaar" zoals de Schotse Collie, Shetland sheepdog en Keeshond (Pomeriaan) krijgen een periode, vanaf de leeftijd van ongeveer 14 weken dat ze, op z'n zachts gezegd, niet moeders mooiste zijn. De puppyvacht, waardoor ze wel op teddybeertjes leken, wordt wel langer, maar vermeerdert niet in aantal, terwijl de pup natuurlijk wel groeit! Ondertussen begint ook de volwassen vacht langzaam te groeien. Het resultaat is dat de pup een iele vacht krijgt met lange, wijduitstaande pieken, die steeds meer uitvalt. Uiteindelijk heeft de pup hier en daar nog een pluk lang haar, en op andere plaatsen een hele korte (volwassen) vacht. Het heeft tijd nodig, meestal wel tot de pup 7 tot 8 maanden oud is voor hij een mooie, volle, volwassen vacht begint te krijgen. Maar uiteindelijk groeit uw lelijk eendje uit tot een prachtige zwaan.